No More Mr. Nice Guy

Robert Glover se formó como terapeuta familiar y empezó a nombrar un patrón que seguía viendo en sus clientes masculinos: hombres que se veían bien en papel, trataban bien a sus parejas, trabajaban duro, evitaban el conflicto, y sin embargo estaban atrapados en ciclos de resentimiento, ansiedad e ira silenciosa. Lo llama Síndrome del Chico Bueno y argumenta que es una de las estructuras psicológicas más comunes y menos discutidas en hombres adultos.

El diagnóstico tiene tres partes. Primero, el Chico Bueno opera sobre un contrato encubierto: "Si soy bueno, servicial, complaciente, y escondo las partes de mí que podrían molestar a la gente, entonces seré amado, respetado y recompensado." El contrato nunca se dice. La otra parte nunca lo aceptó. Pero el Chico Bueno mantiene al mundo en el contrato y se siente traicionado cuando no se honra. Segundo, el Chico Bueno esconde sus necesidades y emociones reales porque aprendió, generalmente en la infancia, que tener necesidades lo hace malo, una carga o inseguro. Tercero, el Chico Bueno evita el conflicto a casi cualquier costo, porque el conflicto se siente como el momento en que la verdad sobre él será descubierta.

Glover argumenta que esta estructura produce un conjunto familiar de resultados: resentimiento crónico hacia las parejas ("hago tanto, ¿por qué no lo aprecia?"), desconexión emocional, sensación de ser un fraude, y, a menudo, problemas sexuales sobre los que está demasiado avergonzado para hablar. El patrón es estable porque el Chico Bueno sigue eligiéndolo.

El programa de recuperación es secuencial. Primero, ver el patrón. Glover dedica capítulos a síntomas específicos y pide al lector que identifique, sin suavizar, dónde aparece cada uno. Segundo, recupera tus necesidades. Al Chico Bueno se le invita a empezar a nombrar lo que realmente quiere — cosas pequeñas primero (qué quiere para cenar) antes que cosas más grandes (qué quiere del trabajo, del matrimonio, de la vida). El ejercicio es más duro de lo que suena, porque muchos Chicos Buenos descubren que han perdido el músculo de saber.

Tercero, pon límites. Al Chico Bueno se lo anima a decir no, a disentir, a rechazar peticiones, a tolerar la incomodidad de decepcionar a la gente. Glover es firme en que no se trata de volverse una persona desagradable; se trata de volverse una persona cuyo sí es real porque su no es real. Cuarto, reconstruye las relaciones sobre términos visibles. Al Chico Bueno se le pide renegociar abiertamente su matrimonio, sus amistades, sus relaciones laborales.

Quinto, aborda la vergüenza no abordada. Muchos Chicos Buenos llevan, bajo la superficie servicial, una profunda creencia de que son fundamentalmente malos. Glover argumenta que esta creencia es el motor del patrón completo. Sexto, aborda la integridad sexual.

Los últimos capítulos describen cómo se ve la vida al otro lado del programa. Glover no promete un cuento de hadas. Promete que los Chicos Buenos recuperados son más tranquilos, más presentes, más arraigados; pelean mejor y menos seguido; eligen parejas más honestamente; disfrutan más, en parte porque han dejado de intentar gestionar a todos los demás. No son más amables — ese era siempre el blanco equivocado — pero son más reales.